Thanksgiving en een kerstboom

Thanksgivng Day is een nationale feestdag in de Verenigde Staten en Canada waarop dank wordt gezegd (traditioneel aan God) voor de oogst en voor allerlei andere goede dingen.

In de Verenigde Staten wordt deze dag gevierd op de vierde donderdag in november. In Canada, waar de oogst eerder in het jaar valt, wordt het op de tweede maandag in oktober gevierd. Thanksgiving wordt gevierd met de hele familie en men legt grote afstanden af om bij elkaar te kunnen zijn. Omdat het in de VS op een donderdag valt is het meestal zo dat werknemers ook vrijdags vrij krijgen, waardoor er een familiereünie van vier dagen wordt gevierd.

Het eten speelt een grote rol: het is traditie om op Thanksgiving Day kalkoen te eten en er wordt dan ook aan deze dag gerefereerd als Turkey Day (Kalkoendag). Traditionele bijgerechten zijn aardappelpuree, stuffing (vulling), zoete aardappels (sweet potatoes), sperziebonen(green beans), veenbessen (cranberries), en als nagerecht pecannotentaart (pecan pie) en pompoentaart (pumpkin pie).


Dit jaar hebben wij Thanksgiving bij Fred en Angela gevierd. Met het wegvallen van Dan zijn moeder was het even onzeker hoe dit zou gaan uitpakken, aangezien het normaal gesproken bij haar thuis gevierd zou worden. Uiteindelijk is er besloten om het bij Fred en Angela te vieren. Op die manier kon Angela zich uitleven in de keuken en kon Pam rustig van haar verjaardag genieten zonder van alles te hoeven regelen.

's Middags rond 4 uur zouden we gaan eten, dus rond een uur of 3 kwamen wij bij Fred en Ang aan en al bij het openen van de deur kwamen ons heerlijke geuren tegemoet. Ik vond het dan ook helemaal niet erg dat Ang Thanksgiving bij haar thuis wilde doen, aangezien zij fantastisch kan koken. We hebben dan ook genoten van een heerlijke maaltijd en het was natuurlijk een leuke samenkomst voor de familie.Vrijdag was het vervolgens de genoemde "black Friday". Op deze dag, na Thanksgiving, gaat het winkelseizoen van start voor de kerstdagen. Zo goed als alle winkels gaan eerder open dan normaal en hebben op die dag spectaculaire aanbiedingen.

Wij hebben die dag geen inkopen gedaan, maar hebben Thanksgiving nog eens overgedaan, maar dan met de buren; Troy en Mindy en hun familie. Wij waren hiervoor een aantal weken geleden al uitgenodigd. Ook dit was een zeer geslaagde dag en deze hebben we afgesloten met een aantal rondes "Scene it Squabble" - de mannen tegen de vrouwen. Helaas hebben wij vrouwen verloren, maar dat was op een haar na. Er zal dan ook nog wel een revange volgen.

Omdat wij donderdag en vrijdag vrij hadden en ik ook nog een aantal vrije dagen heb, die ik voor het einde van het jaar op moet maken, besloot ik om maandag en dinsdag er aan vast te plakken en er een lekker lang weekend van te maken.

Aangezien Dan morgen weer een ritje naar Washington gaat maken, heeft ook hij besloten om vandaag vrij te nemen. Op die manier konden we op jacht voor een kerstboom, aangezien de goedheilig man ons op 5 december vast niet in Amerika op zal komen zoeken.

Bij de eerste de beste parkeerplaats waar de bomen verkocht werden viel ons oog op een en dezelfde boom en dus waren we al weer snel op weg naar huis. Ik was eerlijk gezegd blij toe dat we snel geslaagd waren, aangezien het bar koud was vandaag. Thuis hebben we de boom op ons gemak versierd, met op de achtergrond wat kerstmuziek aan. En toen we vervolgens uit het raam keken sneeuwde het! Wat een goede manier om in de kerstsfeer te komen!

Eindelijk een eigen huisje

Zoals ik in onze laatste blog al schreef, hebben we nu eindelijk een eigen huisje. We zijn ontzettend dankbaar dat Dan zijn moeder en Pam ons een dak boven het hoofd hebben geboden en datzelfde geldt uiteraard ook voor Kari, maar uiteindelijk wil je toch een eigen plekje hebben. Geen rekening met iemand hoeven te houden en kunnen doen en laten wat je wilt. Na een half jaar bij familie te hebben gewoond, was het dus ook eigenlijk wel tijd.Vorige week vrijdag zou Dan maar een paar uurtjes werken en dan zou hij gaan beginnen om de wat kleinere spulletjes over te brengen naar ons nieuwe onderkomen. Ondanks dat we veel spullen hebben achtergelaten in NL hebben we toch al heel wat verzameld in onze "korte" tijd hier.
Op mijn werk is het op vrijdag altijd een gekkenhuis en het was dus ook niet ongewoon dat ik, uitegerekend die vrijdag, pas om 18.30 uur klaar was met werken. Ik had eigenlijk ook geen zin meer om te verhuizen, maar we hadden nu eenmaal besloten dat wij die vrijdag over zouden gaan, zodat we het hele weekend zouden hebben om alles in te richten en weg te bergen.

Dan had 's middags aan Troy gevraagd of hij wilde helpen om ons bed en andere zware dingen over te brengen, dus toen ik aankwam bij Kari, hoefde ik eigenlijk alleen nog de was in te pakken die ik de avond daarvoor nog gedraaid had. Dat was dus een fijne meevaller. Die vrijdag avond hebben we dan ook de eerste nacht in ons nieuwe huis doorgebracht.

We hebben op de begane grond 3 slaapkamers, een badkamer met bad, een keuken en uiteraard een woonkamer. Tevens hebben wij een garage voor 2 auto's, dus dat zal van de winter een heerlijke uitkomst zijn en als het goed is betekend dat dat we de ramen niet hoeven te krabben.
De keukenkastjes zijn erg blauw en we weten dan ook nog niet of we daar echt blij mee zijn, maar dat kunnen we met der tijd allemaal nog aanpassen.

Dan hebben we in de kelder nog een woonkamer, twee slaapkamers, een badkamer en ook nog een keuken. In principe een geheel apartement dus, met een eigen ingang. Ik heb van de kelder alleen nog geen foto's kunnen maken, aangezien er nog een heleboel spullen instaan van Troy en Mindy die zij nog weg komen halen. Ik zal ook hiervan met der tijd wel foto's plaatsen.

We zijn hier nu inmiddels een week, maar het voelt alsof we er al veel langer zijn. Gelukkig voelt het allemaal wel goed. We zijn dan ook zeker niet van plan om voorlopig nog te verhuizen. Bovendien zouden we dit met der tijd ook kunnen kopen als wij een gunstigere hypotheek kunnen krijgen, dus wie weet.

Dan hebben we min of meer ook een kat geadopteerd. Tigger is zijn naam. Toen Troy en Mindy hier nog woonde, gaven zij hem altijd te eten en Jace, hun zoontje heeft zelfs een leuk kattenhuisje voor hem gebouwd met dekentje en alles erin. Hij loopt hier al van kleins af aan buiten en is een beetje kat aan huis geworden. Nu wij hier wonen geven wij hem te eten en van de week is Dan gezwicht voor de charmes van Tigger. Hij vond het zo ontzettend zielig dat hij buiten rondloopt, dat hij vroeg of ie niet even binnen mocht komen om op te warmen. Voordat ik het goed en wel door had, zei hij dan ook dat wij hem maar moesten houden. Tenslotte zou het van de week heel erg koud gaan worden en dan kunnen we hem natuurlijk niet buiten laten lopen. Tigger speelt nog veel buiten, maar geeft ook wel aan dat hij het ook wel heel fijn vind om binnen even te komen kroelen.
Er wordt me nog vaak gevraagd of ik Nederland niet mis. Ik moet zeggen, ondanks dat niet iedereen dit zal willen horen, nee ik kan niet zeggen dat ik NL mis. Natuurlijk mis ik mijn vader en mijn broers en familie en vriendinnen, maar dat is niet meer dan normaal denk ik.

We hebben hier nu een eigen plekje, we hebben allebei een leuke baan en we hebben ook een aantal leuke vrienden, dus we hebben het tot op heden toe nog prima naar ons zin.

Tegenwoordig hebben we op zaterdag avond een "gamenight" met Troy en Mindy en Brian en Carrie. De ene week is het bij Troy en Mindy, de andere week bij Brian en Carrie en gisteren was het bij ons. We zorgen voor eten en snacks en spelen dan verschillende spellen, waaronde "Scene it", "Mexican train domino's" en "Poker". Dit soort dingetjes, maakt het voor mij ook makkelijker om hier te wonen. Ik zou er toch niet aan moeten denken om geen vrienden te hebben, of "schoon"familie waarmee ik bijvoorbeeld niet op zou kunnen schieten.

Aankomende week hoeven we maar 3 daagjes te werken en dan hebben we een heerlijk lang weekend vanwege Thanksgiving. Volgend weekend gaan we dan waarschijnlijk kijken voor kerstversiering en misschien wel een boom. En dan nog een paar weekjes en dan is mijn vader hier ;-)

Een nieuw begin

Het basketbal seizoen is weer begonnen. En dat betekende dat de Utah Jazz afgelopen donderdag hun eerste thuiswedstrijd speelde. Dan wilde hier uiteraard heel erg graag bij zijn, dus hebben we woensdag online kaartjes gekocht.

Donderdag ochtend heeft Dan mij naar werk gebracht, zodat hij mij 's middags na werk op zou halen, zodat we gelijk naar de energy solutions arena konden gaan. Zo gezegd zo gedaan, rond 18.15 uur waren wij dan ook op de plaats van bestemming en we hadden nog voldoende tijd om eerst even beneden aan het veld te staan en foto's te maken.
Zo heeft Dan een handtekening gekregen van Ronnie Brewer en is hij op de foto gegaan met een van de televisie omroepers, Craig Bollerjack. Ook heeft hij nog een "interview" gegeven aan een krant. Het was ontzettend leuk om bij hun eerste thuiswedstrijd van het seizoen te kunnen zijn. Helaas hebben ze deze wedstrijd wel verloren van de Houston Rockets. Maar ach, het was pas de eerste officiele wedstrijd. We hebben nog een heel seizoen te gaan.

Niet alleen de Utah Jazz zijn aan een nieuw begin begonnen, maar ook Dan en ik staan aan een nieuw begin! We hebben namelijk een eigen huisje! We zijn al een geruime tijd bezig voor een eigen plekje en nu is het dan eindelijk gelukt!

We zijn bij onze eigen bank geweest om te kijken of we eventueel al een hypotheek konden krijgen, maar helaas mocht dat nog niet baten. We hebben namelijk wel een credit score, maar deze is nog niet lang genoeg. Onze score is in princiepe wel hoog genoeg, maar we moeten ook een geschiedenis van ongeveer een jaar kunnen aan tonen en dat kunnen wij dus niet.

Zo kwamen we terecht bij een andere hypotheek verstrekker. Zij waren bereidt om informatie in Nederland op te vragen. Na verschillende conference calls, met onder andere onze hypotheek verstrekker in Nederland, bleek dat zij ons wel verder konden helpen. Wij konden dan ook een hypotheek krijgen, maar omdat wij 100% financiering moeten hebben zou ons maandelijkse bedrag zo ontzettend hoog komen te staan, dat wij hier maar vanaf hebben gezien.

We hebben ook nog een tijdje getwijfeld of we dan een appartement zouden gaan huren, maar ook deze zijn vrij prijzig en de ruimte die je hebt in de appartementen is ook niet je van het.

Nu hebben vrienden van ons, Troy en Mindy, een huis laten bouwen naast hun huis en hun oude huis zouden zij gaan verhuren. En het is natuurlijk heel makkelijk om een en een bij elkaar op te tellen en zo kwamen zij bij ons. Wij gaan nu hun oude huis huren met een optie om het met der tijd te kopen als wij een betere hypotheek kunnen krijgen.

Maar voor nu, hebben wij in ieder geval ons eigen plekje! En dat is toch wel heel erg fijn! We zouden dit weekend gaan verhuizen, maar het tapijt kan pas maandag gelegd worden, vandaar dat we volgend weekend gaan verhuizen. En het leuke van alles is dat we straks mijn vader in ons eigen huisje kunnen ontvangen!